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    郭太妃叹了口气：“其实我也不是去瞧他的，只是平日里无聊得很，每次圣上召臣入宫，我就躲在百藤青苑的墙后面看看，于是有几次就瞧见你爹了。”

    “这远远地瞧着，如何就能知道我爹深藏不露？”

    “那是因为你爹进宫时会走错路。”

    “皇宫那么大，我爹不认识路不是很正常么？”

    郭太妃摇摇头道：“大臣入宫，不管认不认路，前面都有太监引路，再不认路，跟着走也就没错了。可是你爹走到百藤青苑时本该跟着小太监向西走，他却轻车熟路地往南拐去。”

    “那可不就是不小心走错了么？”

    “一次走错就算了，第二次进宫还是在同一个地方又走错一回，这难道是碰巧么？”

    叶茵越发不解，问道：“太妃，我不懂你到底想说什么。”

    “小丫头，百藤青苑你没有去过，不知道具体的情形。青苑的门前既是个花坛，也是好几条岔路汇聚的路口，向西是往圣上的茶园，向东是早已废弃的未央宫，然而向南虽然有条路，却是一条死路，只要一拐弯就能看到是被围墙拦住的。”

    “这就奇了，明明前头用墙拦住的，为何还辟出一条死路来？这不是惹人犯糊涂么？”

    “我起初也不明白，然而你爹两次走错，我就觉得这事儿蹊跷。后来我悄悄问了一下宫中经事的老太监，才知道那堵墙后面本来是一处旧址。”

    “什么旧址？”

    “据说苍梧国李氏立国前曾与漳州常氏争天下，李氏居南，常氏居北。那时常氏便已占了万桦，还修建了宫殿。后来李氏大败常氏，从常氏手中夺了这帝都，慕云太师就谏言在常氏宫殿的旧址上建了这樟仁宫。旧址的殿宇虽然已不复存，但有些旧道仍是留了下来，据说朝南去的那条小道就是其中一条。”

    “你是说……”

    “我是说，也许你爹与那漳州常氏有什么渊源也未可知。”

    叶茵呆了呆，随即笑道：“太妃，这话我可不信。前朝距今早已过了百年，樟仁宫自然也建了百年。你说我爹对那条旧道轻车熟路，是想说他去过旧道后面的常氏宫殿？我爹的年纪虽然是有些大，可也没老过一百岁吧？”

    郭太妃嘿嘿一笑：“只说是渊源罢了，何须认真。哎，这不是长夜漫漫我瞧你心焦，总惦着小情郎不放心，这才说些别的来宽慰你。你反倒不领情。”

    叶茵脸上一红：“什……什么小情郎！”

    *    *    *    *    *    *

    曹习文出了村子，仔细看了看四下，果然是个山岙十分偏僻。

    此时大雪未息，天上自然也看不见月亮。

    这如何是好，怎么辨认方位？

    曹习文想着不得已只能先出了村口寻到大路再说，不料到了大路上一看，竟又是一片山林阻在眼前。

    奔波了一整夜，曹习文又累又渴，方才忙着逃命没觉着，现在独身一人了才感到一阵疲乏，不由坐了下来。

    他实在是渴极了，便抓起地上的雪往嘴里狼吞虎咽地塞了几把，塞到一半忽然噎在那里，失声痛哭起来。

    爹……爹啊，你可千万别死……

    曹习文自哭了一会儿，觉得这么哭也不顶事儿，于是把眼泪一抹，又抓了几把雪吞下站起身来。

    风是西北风，顺着风应该就能找到东！即便有些误差，二三里地的距离，应该不会差太远。

    曹习文不再犹豫，加紧脚步朝东赶去。
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